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Ausubel construye dos características:
Carácter cognitivo: son los conocimiento que ya tiene y la integración de los nuevos conocimientos Carácter aplicado: son los problemas y los tipos de aprendizaje que se plantea en una situación social, principalmente en el aulaAusubel dice que en el aprendizaje escolar establece 4 distinciones:
Aprendizaje por recepción: aquí se dan los contenidos y el alumno lo recibe y al final lo ocupa cuando sea necesario. Aprendizaje por descubrimiento: el contenido debe ser descubierto por el alumno y después asimilarlo. Aprendizaje significativo, consta de dos características: * Los contenidos se relacionan de modo sustantivo, no arbitrario o a pie de la letra.
* Se adopta una actitud favorable para la tarea, se dona el significado propio a los contenidos que se asimila.
Aprendizaje repetitivo: se produce cuando las tareas son arbitrarios o cuando el alumno carece de conocimientos. Estos cuatro tipos de aprendizaje el más correcto es el aprendizaje significativo. En la etapa preescolar o en los primeros años de escolaridad ocupan el aprendizaje por descubrimiento.
El aprendizaje significativo tiene tres condiciones uno de ellos es adquirir nuevos conocimientos y los otros dos es referente al sujeto.
Los materiales que se van a aprender deben ser significativos o sustantivos y no arbitrarios para relacionar con las ideas que el sujeto posea. La estructura cognoscitiva previa del sujeto debe de tener ideas relevantes para ser relacionados con los nuevos conocimientos. El sujeto debe de manifestar una disposición significativa hacia el aprendizaje.Para formar una estructura cognoscitiva se necesita de la asimilación de los viejos contenidos y de los nuevos significados.
El aprendizaje subordinado o subsunción se produce cuando la nueva idea es relacionada subordinadamente con ideas relevantes de mayor nivel de abstracción, generalidad e inclusividad. Estas ideas o conceptos son llamados inclusores y sirven para las nuevas ideas o conceptos. Cuenta con dos tipos de aprendizaje subsunción:
Subsunción derivativa: se produce cuando los nuevos conceptos tienen un carácter de ejemplo o ilustración de los conceptos ya existentes Subsunción correlativo: son los nuevos conocimientos no pueden ser derivados de los conocimientos supra ordenados ya existentes El aprendizaje supra ordenado son los conceptos o ideas existentes en la estructura cognoscitiva del sujeto son de menor nivel de generalidad, abstracción e inclusisvidad que los nuevos conceptos a aprender. Se da cuando el sujeto integra conceptos ya aprendidos anteriormente dentro de un nuevo concepto integrador más amplio e inclusivo.
Los organizadores previos antes de una lección o un texto, es un puente entre lo que el sujeto ya conoce y lo que necesita conocer para asimilar significativamente los nuevos conocimientos. Existen dos tipos de organizadores:
Organizador expositivo: se utiliza cuando el alumno tiene muy pocos conocimientos sobre la materia. Su función es integrar nuevas informaciones y relacionarlas con las ya existentes. Organizador comparativo: es con el tema a tratar y lo relaciona con las ideas ya adquiridas, su función es señalar la similitud y diferencia de la idea nueva con lo ya adquirido.Mayer dice que para el aprendizaje se necesita de tres factores:
Recepción: es la información proveniente medio recibida o no. Disponibilidad: es la existencia o no de conocimiento en la estructura cognoscitiva previa del sujeto. Activación: es activado para lograr la integración de los nuevos conocimientos. 
